萬象宮是祠下學宮里最為重要及具有象征意義的一片建筑群,其名來自于萬象更新一詞,意為人間自學宮出世后有翻天覆地之變。這座宮殿的規(guī)制極為宏大,平日里主要負責各種隆重宴席與禮節(jié)慶典,除此之外從不對外開放,就算是祠下學宮的學生們,一年到頭來走進萬象宮的次數(shù)也屈指可數(shù)。
取出請柬,確認無誤,負責接待事宜的學宮執(zhí)事帶領師生二人步入前殿,交代完相關事宜后便已轉過身,繼續(xù)去忙碌自己的工作。
夜色尚未來臨,前殿卻已燈火通明,數(shù)百名年輕人齊聚一堂卻絲毫不顯悶熱,有清風因陣法而聚,來回穿梭于殿中,拂起窗下幔布與輕紗,席間裙擺與衣袂,把歡聲笑語送往四方,整個畫面洋溢著蓬勃的生命力。
也許是距離瓊華宴開始還有一段時間的緣故,場間暫時還沒設置席位,少年少女們此刻幾乎都是站著的。人們根據(jù)互相之間的關系親近、師承淵源,以及某些基于現(xiàn)實的復雜原因,讓整個前殿形成數(shù)片區(qū)域,站在最中心處的毫無疑問就是核心人物。
宗越有自己的事情要做,而且他作為長輩,本就不適合長時間與林拾衣同行,他又一次不嫌麻煩地強調之前說過那些話語,這才離去。
林拾衣孑然一身。
聽著少年們以青春放歌的聲音,看著那些同齡人的面孔,他有些意外地發(fā)現(xiàn)自己沒有生出任何局促感,心如明鏡止水。
這不是安慰,因為他確定即便沒有元祐的存在,前天那場令人不愉快的惡意圍觀,他依舊不會走進這熱鬧當中,對著那些陌生的面孔進行自我介紹,以容貌和言語來拉近關系。
對他來說,這從來都是無關緊要的事情。
林拾衣不再停留在殿門前。
他開始前進,走向人們營造的熱鬧中,一身輕盈。
有人注意到林拾衣的出現(xiàn),隨之而發(fā)出議論聲,伴隨著聲音的迅速傳播,越來越的人注意到這一幕,于是加以目光注視。
這些目光十分復雜,有因為他在前天傍晚所作所為而生的不喜,亦有欽佩他當眾訓斥旁人而來的仰慕,好奇與玩味更是泛濫。
所有的這些最終帶來的是靜默。
那熱鬧彷如流水為林拾衣一人踏破。
直到他即將穿過前殿,去到自己該去的地方時,人群中方有一道聲音響起。
“你覺得你有幾成勝算?”
林拾衣偏過頭,望向聲音起處,平靜說道:“我沒有想過這個問題?!?/p>
說完這句話,他從前殿走出,步入夜空之下。
片刻后,殿內爆發(fā)出極其復雜的聲音,有贊嘆的掌聲亦有憤怒譏諷笑聲,不一而同。
林拾衣一次未回頭。
穿過前殿,映入眼中的是一方池水,如今被世人喚作為太液,正式報名參加今夜瓊華宴的學生都在太液池旁,而兩側則有三層高的樓宇佇立,以供受邀的來賓觀賞瓊華宴。
至于正前方坐落著的那座殿宇,即為萬象宮的正殿,那些聲名赫赫的大人物盡在其中,以珠簾翠幕相隔,高深莫測。
太液池旁擺放著不少席位,以供人們入座。
林拾衣人未到聲已先至,早已吸引起對手的注意,打量的視線從未停歇過。
他懶得理會,為自己選了個對著正殿的位置坐了下來,開始等待。
……
……
宴席還未正式開始,該到的賓客基本都已到齊。