半月風(fēng)塵,一路向西。
當(dāng)那座匍匐在地平線(xiàn)盡頭的巨城,終于展露出完整的輪廓時(shí),即便是心性如楚皓,眼底也閃過(guò)了一絲微不可察的波瀾。
那不是城。
那是一頭蟄伏于天地間的洪荒巨獸。
百丈高的城墻,由不知名的玄黑色巨巖堆砌而成,歲月在其上留下了斑駁的刀劈斧鑿之痕。墻體之上,無(wú)數(shù)玄奧繁復(fù)的陣法紋路,如同巨獸的經(jīng)絡(luò),在日光的映照下,明暗流轉(zhuǎn),散發(fā)著一股鎮(zhèn)壓山河,吞吐八荒的磅礴氣息。
此地,便是大炎王朝的心臟——皇都。
城門(mén)之下,一條長(zhǎng)龍般的隊(duì)伍,從幽深的城門(mén)洞內(nèi),一直延伸到數(shù)里之外。
空氣中,彌漫著一種混雜著焦躁、敬畏與期盼的復(fù)雜氣息。
“下一個(gè)!入城費(fèi),一百下品靈石,或者十塊白銀!快點(diǎn)!”一名身披重甲的城衛(wèi)軍,正不耐煩地用長(zhǎng)戟的尾端,敲擊著地面,發(fā)出“鐺鐺”的聲響。
就在此時(shí),一名衣著華貴,滿(mǎn)臉倨傲的錦衣少年,在一眾仆從的簇?fù)硐拢瓜胫苯硬宓疥?duì)伍最前方。
“瞎了你的狗眼!本少爺乃是……”
他的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,一道凌厲的破空聲,驟然響起!
啪!
一道漆黑的鞭影,如毒蛇出洞,精準(zhǔn)地抽在了那錦衣少年的臉上,巨大的力道,直接將他整個(gè)人抽得離地飛起,慘叫著滾落在地,臉上多了一道深可見(jiàn)骨的血痕。
一名身材魁梧,面容冷峻如刀削的城衛(wèi)軍隊(duì)長(zhǎng),緩緩收回手中的長(zhǎng)鞭,目光森然地掃過(guò)全場(chǎng),聲音冷得像冰。
“皇都城下,沒(méi)有貴族,只有規(guī)矩。再有滋事者,廢其修為,驅(qū)逐出境!”
全場(chǎng),瞬間噤若寒蟬。
長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍,終于輪到了楚皓。
負(fù)責(zé)盤(pán)查的士兵,上下打量了他一眼。見(jiàn)他一身樸素的白袍,既無(wú)家族徽記,也無(wú)宗門(mén)標(biāo)識(shí),眼神中的那份嚴(yán)苛,便迅速轉(zhuǎn)化為了不加掩飾的輕蔑。
“你,入城費(fèi),兩百下品靈石?!笔勘斐鍪?,語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了不容置喙的刁難。
周?chē)抨?duì)的人,都投來(lái)了或同情或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光。這種事,在皇都城門(mén),屢見(jiàn)不鮮。
然而,出乎所有人的預(yù)料。
楚皓臉上沒(méi)有半分怒意,甚至連眉毛都未曾挑動(dòng)一下。
他沒(méi)有爭(zhēng)辯,更沒(méi)有像眾人預(yù)想中那樣,或是忍氣吞聲,或是爆發(fā)沖突。
他只是隨手從懷中,取出了一塊黑色的令牌,像是丟一塊無(wú)用的瓦片般,漫不經(jīng)心地拋了過(guò)去。
那士兵下意識(shí)地伸手接住,定睛一看,起初還滿(mǎn)臉疑惑,可當(dāng)他看清那令牌上,用鮮血般朱砂雕刻的詭異樓閣圖案時(shí),他臉上的輕蔑,瞬間凝固,繼而化作了深入骨髓的恐懼,整張臉,“唰”的一下,變得慘白!
“隊(duì)……隊(duì)長(zhǎng)!”他拿著令牌的手,劇烈地顫抖起來(lái),聲音都變了調(diào)。
那名剛剛還威風(fēng)八面,冷酷無(wú)情的城衛(wèi)軍隊(duì)長(zhǎng),聞聲大步流星的走來(lái),臉上帶著幾分不悅。
“何事驚慌!”